Portrait of an LBX

By Evan

NOTE: This is about a stretch of a few days I had after Hainan and before Guangxi, where we are now. It’s a new style of writing for me. Hope you like it.

We just finished riding like hell through the inner mountains of Hainan, a gravelly, steep, sweltering experience that forced Andy onto a bus on a mountaintop. It was beautiful but gruesome, the biggest physical challenge so far (to be chronicled in a post). After the hardest bits, Andy’s axle snapped unfixably, and so he bused ahead while Alexis and I took a day and a half to finish the 150 km into Haikou, giving us a long time together to discuss out personal issues on the trip, resolving many interpersonal conflicts that had arisen, discussing revolutions we would or would not like to incite, and just generally enjoying the ease with which our giant legs carry us over vast distances.

We find Andy in a hotel in Haikou at 6pm nursing a bottle of whisky. No surprises there. I know that Pete is in Hong Kong enjoying the Rugby 7s with thousands of drunk white people who speak in funny accents. Andy’s mishap is going to allow me to make my necessary visa run two days earlier than anticipated, which means I can be a drunk idiot again for a day too. Great. I make plans on the spot to leave Haikou as early as possible, be in Zhanjiang before noon, then Hong Kong before nightfall on Saturday.

I wake up in the pitch dark room. It’s 8am. Crap, I overslept. I pack the bike quietly, but Andy and Alexis wake up anyway. They want to come with me. We eat at the giant outdoor dim-sumery downstairs and race across the city as fast as Andy’s broken bike will roll. We decide at the ferry terminal to take a bus the whole way. It’s now 11, and the bus takes 5 hours. My plans for debauchery are disintegrating. We barely get our bikes on the bus in time. The bus takes us to the a ferry terminal where truckloads of pigs and busloads of LBXes are loaded. We fight through throngs of drably attired Chinese to the heart of the big ship that carried us to the island in the first place when we were on a train in the hold. A short old woman wearing a matching brown long sleeves and pants peasant outfit sits next to us holding a baby to whom she speaks in unintelligible dialect. She, like nearly everybody else, eats a bowl of instant noodles. Minutes later, she spends about five minutes undoing all that chewing as she fills a red plastic bag with vomit that undulates up in evenly spaced waves. When she stands up, the bag breaks, and her vomit spills all over her baby and her pants and the floor. She walks away. Nobody is phased but us. Pete sends me a text from Hong Kong. He’s stumbly drunk at 1pm — in a different world. Jealousy ensues. (more…)

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Jour 162 (02/03/10)

Shenzhen(深圳)

Province du Guangdong(广东省)

Nous étant couchés tard hier soir, ce n’est que vers 9h30 que nous nous levons et préparons nos affaires pour partir. Après un bon petit déjeuner pains-café, nous nous rendons chez le vélociste Trek de la ville, où Andy veut faire vérifier son pédalier qui ne cesse de faire du bruit, et où nous devons également racheter quelques chambres à air. Je compte en profiter également pour leur demander s’ils n’ont pas la jante que je cherche, à savoir: une 26 pouces à 36 trous. Les magasins Trek étant, en Chine, parmi les meilleurs, il y a peut-être une chance…

"Aimer le pays avec ardeur, Construire Shenzhen"

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Jour 154 (22/02/10)

Huizhou(惠州)-Shenzhen(深圳)

Province du Guangdong(广东省)

- 115km -

N’étant plus très loin de Shenzhen, nous ne nous retrouvons en bas de l’hôtel qu’à 9h, et après un petit dèj un peu trop épicé, reprenons la route, sur une nationale plutôt cool, car quasi-vide. Mais après notre pause déjeuner (encore hakka), nous retrouvons la pollution des très grandes villes, avec des quartiers industriels et des banlieues où ne se résignent à vivre que les gens venus de la campagnes, ainsi qu’une circulation de plus en plus intense. Après un parcours de folie, où nous nous perdons souvent, nous nous retrouvons au milieu d’une autoroute et allons même jusqu’à prendre une bretelle en sens interdit pour retrouver le bon itinéraire!

Publicité pour une société de construction immobilière, promettant aux éventuels propriétaires une vie pépère, sans souci. Le slogan chinois signifie: "C'est au poisson de voir quand il va venir". C'est-à-dire que le propriétaire (pêcheur) ne doit se soucier de rien. C'est la société immobilière (poisson) qui prend tout en charge. La traduction anglaise, très maladroite, peut se traduire mot-à-mot: "Quand le poisson viendra, ce n'est pas vos affaires"

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