Portrait of an LBX



Jour 187~191 (28/03/10~01/04/10)

Zhanjiang(湛江)

Province du Guangdong(广东省)

1er Jour

Evan qui est parti hier un peu à la va-vite, me téléphone à 7 heures du matin en me demandant:

• « Alexis! Est-ce que tu crois que je suis con? »
• « Oui, bien sûr, Evan, je commence à bien te connaître… »
• « Est-ce que tu sais ce que j’ai oublié de prendre en partant hier soir? »
• « Putain, non! Pas ton passeport! »
• « Si… »

Assez ironique, comme situation, lorsque l’on sait que, juste avant qu’il parte, en le voyant trifouiller dans ses sacs, je lui ai dis:

• « Evan! You’re not the most well organised guy I know! » (« Evan! Tu n’es pas le gars le mieux organisé que je connaisse! »)

et qu’il m’a répondu, imperturbable:

• « Yes, but Evan survives! » (« Oui, mais Evan survit! »)

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By Evan

For the last month or so, especially during the particularly biting cold portions of this unseemly winter (yes, climate change really is a vast conspiracy), all we could think of was how great it would be to finally arrive in Hainan Island, the PRC’s largest island and southernmost territory. Granted, the island isn’t the most LBX place in the world, but the majority population is Han Chinese. Really though, we just wanted to ride our bikes around a big tropical island for a few weeks, camping on beaches and eating coconuts/bananas/seafood/whatever else the lovely minorities here have about.

So, with the intention of coming to Hainan as fast as possible, we lit out of Guangzhou like bats out of hell (the “out of hell” portion to be taken literally), intending to make the 450 km push to Zhanjiang (湛江) in four days, where the internet reported there would be ferry service direct to Haikou (海口), the capital of Hainan. Do I need to mention the maxim about mice and men and their foolish plans anymore? First, the only cultural activity we had intended on the roll toward Zhanjiang, the watchtower buildings built by returning overseas Chinese in Taishan and Kaiping (台山與開平僑鄉的碉樓) turned out to already be touristified to hell, with 50 yuan tickets just to see the old ones. Well, *&#@ that! We won’t pay! Other than the historical implications of passing through the area that produced 70+% of all early Chinese immigration to China, a few ragged watchtowers on the side of the road, and a higher preponderance of Western Unions (西聯匯款), it was a bust. Then a one-two combo of rain and creaky knees slowed our progress yet another day. (more…)

Jour 147 (15/02/10)

Luxi(芦溪)-Hukeng(湖坑)

Province du Fujian(福建省)

- 38km -

Aujourd’hui, nous allons mieux. Il est temps de partir. Nous quittons donc l’hôtel, entourés par les trois filles du patron, qui se battent pour poser en photo avec nous.

Comme hier, aucun restaurant n’est ouvert. Nous nous contentons donc de quelques pains achetés dans cette pâtisserie occidentale à la chinoise, et repartons. La première demi-heure de notre parcours est semée d’embûches: boue, trous, flaques, cailloux, mais nous avons tout de même la chance de tomber par la suite sur une petite route asphaltée. Seulement, les dieux des montagnes du Fujian, n’entendant pas nous laisser rouler sous des conditions aussi idéales, ont décidé de convoquer la pluie et de dresser devant nous des pentes abruptes. Encore une fois, c’est le parcours du combattant, d’autant que nous nous perdons plusieurs fois, à cause de la signalétique quasi-inexistante.

A peine sortis de Luxi, un nouveau tulou...

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By Evan

Ok, this will be a short one, just to let you know that we haven’t died in a horrible rice wine / fireworks accident over CNY.

As I write now, we’ve crossed the border of Guangdong from Fujian, which is arguably the most colorful province we’ve visited so far (in really tight competition with Zhejiang). We’re currently sitting deep in Hakka (客家) territory in an old town called Chayang (茶阳镇), with an old section that seems to have once been very beautiful but is just rotting to pieces before everybody’s uncaring eyes. Other than that, these Hakkas have a unique (that I know of) tradition of hanging red lanterns (红灯笼) over their doors with the family’s last name printed on them. Very cool, but I digress. (more…)