Portrait of an LBX

By Evan

The mosque of Shadian will be Southeast Asia's largest, by Andy

So since our last rest stop in Yanshan (硯山縣), we have coursed peacefully through rolling mountains inhabited primarily by Yi in small villages or Han in ugly concrete burgs — no surprises there. However, two days ago, after a climb to 2000 m (1.25 miles) high and subsequent plummet, we were in for a surprise. As we approached the town of Shadian (沙甸鎮), the frequency of halal restaurants (清真飯店) increased sharply, to the extent that the non-halal eateries actually had to announce themselves as just plain old Chinese (漢族飯店). Curious, Alexis and I made our way into town, under the sign in Chinese, English, and Arabic pointing us toward “Moslem Street (穆斯林街).” Immediately after making the turn, we were staring down a kilometer long boulevard straight into the biggest mosque I’ve ever seen — I mean the place gives St. Peter’s Basilica in the Vatican a run for its money.

We found Andy, who had ridden ahead, in front of the mosque chatting with three old men. Before we arrived, Andy had been told that the mosque will be the largest in Southeast Asia (confirmed on the town’s website — I suggest you watch the video on the home page if you understand Chinese and are curious) once it’s opened for service in August. Its total cost is over 100 million yuan (一億元), or over $14 million USD, all furnished by local businessmen as a part of their obligatory Zakat tithings, and it will be able to accommodate over 10,000 worshipers. A minute after Alexis and I arrived, one of the old men, the one who spoke the most enthusiastically but also in the least understandable dialect, invited us for a dinner of noodles in his house. As usual, we accepted, whereupon our courteous host led us toward the town center. (more…)

Jour 206 (16/04/10)

Jingxi(靖西)-Danongcun(大农村)

Province autonome Zhuang du Guangxi(广西壮族自治区)

- 25km -

Après une nuit gastriquement très mouvementée, je propose à mes coéquipiers de d’abord partir à pied prendre notre petit dèj afin de voir si je me sens capable de partir. Ma fièvre est tombée, les vertiges ont disparu et j’ai retrouvé l’appétit. Même si je ne suis pas au top, je peux pédaler. Nous quittons donc l’hôtel, et après une dernière escale-café, reprenons la route.

Dans les champs, nous apercevons à plusieurs reprises des groupes de lbx réunis autour de tombes et allumant des feux d’artifice. Rien de plus normal, c’est aujourd’hui la Fête du Shangsi (上巳节), plus connue sous le nom de Fête du 3-3 (三月三), au cours de laquelle notamment les Zhuang et les Hmong rendent hommage aux ancêtres. Nous le savons surtout grâce à une Hmong que nous avions rencontrée sur l’île de Hainan. Notre objectif numéro 1, aujourd’hui, est donc de nous faire inviter et de célébrer cette fête avec une famille Zhuang. L’occasion ne va pas tarder à venir.

Au loin, quelques lbx se recueillant sur une tombe.

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Jour 203 (13/04/10)

Detian(德天)-Jingxi(靖西)

Province autonome Zhuang du Guangxi(广西壮族自治区)

- 75km -

C’est aujourd’hui le dernier jour de notre première « quatraine » de vélo avant de profiter d’un repos bien mérité. Objectif: Jingxi (靖西).

Brume matinale

Dans l'entrée du petit hôtel - "Les 10 points de la vie moderne: 1, Parler avec plus de douceur, 2, Réfléchir davantage, 3, Agir plus vite, 4, S'ocuper davantage, 5, Être plas efficace, 6, Trouver moins de prétextes, 7, Être plus courageux, 8, Être moins colérique, 9, Parler plus doucement, 10, Sourire davantage"

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Jour 200 (10/04/10)

Nanning(南宁)-Pingshan(屏山)

Province autonome Zhuang du Guangxi(广西壮族自治区)

- 94km -

Cette fois-ci, il nous faut partir. Nous nous levons donc tôt et nous apprêtons, après un petit déjeuner de biscuits et de café Mc Do, à adopter un nouveau rythme de progression, constitué de cycles de: 60km+60km+60km+repos, ceci afin d’arriver à temps à Xishuangbanna (西双版纳), dans le sud-ouest de la province du Yunnan, où doit nous rejoindre la copine d’Andy. Quant à ses problèmes de fatigues, ce dernier a décidé d’assaisonner son eau de sucre (pour l’énergie) et se sel (pour le sodium) pour éviter les coups de fatigue. Espérons que ça marche!

Si on tourne à droite, on arrive où? Chez Evan, à Bâton Rouge?

Une autoroute qui mène vers la baise? Cool!

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